Singapore là một hòn đảo nhỏ, không có nhiều tài nguyên thiên nhiên lớn, với những căng thẳng xã hội và những nghi ngờ to lớn về tương lai. Dưới sự lãnh đạo của Lee Kuan Yew, đất nước bắt đầu một cuộc chuyển mình đưa nó từ sự mong manh về kinh tế trở thành một trong những trung tâm tài chính quan trọng nhất thế giới.
Chính phủ của ông tập trung vào giáo dục, nhà ở công cộng, an ninh, đầu tư nước ngoài, cơ sở hạ tầng và cuộc chiến mạnh mẽ chống tham nhũng. Chính phủ này cũng được biết đến với các biện pháp nghiêm khắc, như lệnh cấm bán kẹo cao su và hình phạt thân thể đối với một số tội phạm, những quyết định vẫn tiếp tục gây tranh cãi cả bên ngoài lẫn trong châu Á.
Kết quả đã biến Singapore thành một trường hợp được nghiên cứu trong các trường chính trị và kinh tế. Được ngưỡng mộ vì hiệu quả và bị chỉ trích vì sự khắc nghiệt, Lee Kuan Yew để lại một câu hỏi khó trả lời: một đất nước có thể đòi hỏi bao nhiêu trật tự để xây dựng thịnh vượng.
