Christophe Dugarry, nhà vô địch thế giới cùng Pháp năm 1998, đã không hề giữ ý trước cuộc đối đầu ở vòng 16 đội: ông nói Paraguay sẽ bị “đè bẹp, làm nhục”. José Luis Chilavert, thủ môn huyền thoại của Albirroja, đã không mất nhiều thời gian để đáp trả.
“Ông nói đúng, ở World Cup 98 chúng tôi đã đối đầu với người Pháp và giờ Paraguay sẽ đối đầu với một đội bóng châu Phi”, Chilavert viết trên mạng xã hội, nhắm thẳng vào nguồn gốc châu Phi của một số cầu thủ trong đội tuyển Pháp. Phát ngôn này lan truyền chóng mặt chỉ trong vài phút, với hàng nghìn phản ứng chia rẽ giữa những người bênh vực đó là kiểu hài hước của sự kình địch bóng đá và những người cáo buộc ông đã vượt quá giới hạn.
Đây không phải là cuộc khẩu chiến công khai đầu tiên có liên quan đến cựu thủ môn Paraguay này: trước đó ông đã từng va chạm với huấn luyện viên Gustavo Alfaro và với cựu người đại diện Orlando Gill. Paraguay bước vào cuộc chạm trán này sau khi loại Đức trên chấm luân lưu, vì vậy sự căng thẳng trên sân hứa hẹn sẽ dữ dội không kém những gì đã bùng phát ngoài sân cỏ.