Vào đêm 19 tháng 7 năm 2019, Davide Basile hướng máy ảnh về phía núi Etna từ Riposto, Sicilia. Núi lửa đã phun trào nhiều ngày, và anh chỉ muốn ghi lại khoảnh khắc đó.
Những gì hiện ra sau khi bấm máy trông như thể được một nghệ sĩ thiết kế: những tia dung nham phun lên rồi xòe ra trong không trung, tạo thành, với độ chính xác không tưởng, hình dáng một con phượng hoàng dang rộng đôi cánh trồi lên từ miệng núi lửa.
Trong nhiều năm, hình ảnh này được lan truyền mà không có ghi công, và nhiều người khẳng định chắc chắn rằng đó là một bức ảnh ghép được tạo bằng trí tuệ nhân tạo. Snopes đã điều tra kỹ lưỡng và xác nhận một điều đơn giản: không có mánh khóe nào; đó là lửa thật đang tự tạo nên huyền thoại của riêng mình.