Răng là mô bền chắc nhất trong cơ thể người. Chúng chống chọi với thời gian và sự phân hủy ngay cả khi gần như mọi thứ khác đã biến mất.
Nhưng có một hiện tượng ít người biết mà các điều tra viên pháp y tìm kiếm kỹ lưỡng: răng hồng. Hiện tượng này xảy ra trong quá trình phân hủy, khi huyết sắc tố trong máu thấm vào tủy răng qua một quá trình gọi là tự phân. Sắc tố nhuộm màu chiếc răng từ trong ra ngoài. Đây không phải là lớp trang điểm hay vết bẩn trên bề mặt.
Hiện tượng đổi màu thường thấy nhất ở răng nanh và răng tiền hàm, những răng có nguồn cung cấp máu dồi dào hơn. Trong nha khoa pháp y, phát hiện hiện tượng này là một dấu hiệu cảnh báo. Nó thường liên quan đến những cái chết do bạo lực, có tình trạng thiếu oxy, chẳng hạn như ngạt thở hoặc treo cổ. Bản thân hiện tượng này không phải là bằng chứng xác thực, nhưng cung cấp chỉ dẫn quan trọng cho cuộc điều tra.
Răng còn có một công dụng khác. Chúng là một trong những công cụ nhận dạng đáng tin cậy nhất hiện có, ngay cả khi thi thể không còn nhận ra được. Trong các thảm họa lớn hoặc những trường hợp thi thể phân hủy nghiêm trọng, hồ sơ nha khoa được cập nhật có thể là thứ duy nhất giúp xác định lại danh tính một người và cho gia đình họ cơ hội tìm thấy người thân. Răng thậm chí có thể chịu được những đám cháy thiêu rụi hoàn toàn phần còn lại của cơ thể.
