Gần 30 năm. Đó là khoảng thời gian khoa học cần để làm với âm vật điều mà trước đó đã làm với dương vật: lập bản đồ từng dây thần kinh của nó.
Một nhóm do nhà nghiên cứu Ju Young Lee thuộc Trung tâm Y tế Đại học Amsterdam dẫn đầu đã sử dụng tia X synchrotron — một công nghệ có khả năng phát hiện các cấu trúc nhỏ tới 2 micromet — để quét các mẫu vùng chậu từ hai phụ nữ 59 và 69 tuổi. Phát hiện của họ đã đảo lộn mọi điều từng được tin tưởng cho đến nay: dây thần kinh lưng của âm vật không mỏng đi khi đến quy đầu như người ta từng nghĩ, mà phân nhánh như một cái cây, với các thân thần kinh dày tới 0,7 milimét.
Bác sĩ tiết niệu người Úc Helen O’Connell đã nói thẳng: âm vật đã bị y học phớt lờ quá lâu. Lâu đến mức nó thậm chí còn không xuất hiện trong các sách giáo khoa giải phẫu cho đến tận thế kỷ 20, và vào năm 1995, nó vẫn được mô tả là một phiên bản nhỏ của dương vật.
Bản đồ này không chỉ là một thành tựu học thuật. Nó có thể ngăn ngừa tổn thương thần kinh trong các ca phẫu thuật vùng chậu và phẫu thuật khẳng định giới, và trên hết, giúp khôi phục cảm giác cho hơn 230 triệu phụ nữ sống sót sau nạn cắt xén bộ phận sinh dục nữ.
