Emilio Ballack 18 tuổi, và sáu ngày trước khi qua đời, cậu đã đăng một bức ảnh trên Instagram từ ngôi nhà nghỉ dưỡng của gia đình ở Bồ Đào Nha. Không có dấu hiệu nào cho thấy đó sẽ là bức ảnh cuối cùng.
Năm 2021, người con trai thứ của Michael Ballack qua đời trong một vụ tai nạn xe địa hình bốn bánh trên địa hình gồ ghề. Theo cảnh sát Bồ Đào Nha, chiếc xe bị lật ngược về phía sau và đè lên cậu. Cậu được xác nhận đã tử vong tại hiện trường. Cậu 18 tuổi, sinh năm 2002, và cha cậu là một trong những huyền thoại vĩ đại nhất của bóng đá Đức: đội trưởng đã đưa Đức vào chung kết World Cup 2002 và giành hạng ba năm 2006.
Trong gần năm năm, Ballack không lên tiếng. Không một lời công khai nào về những gì ông đã mất. Chỉ đến tháng 3 năm 2026, khi thế giới bóng đá hướng mắt về Đức cho World Cup, cựu tiền vệ này mới tìm được tiếng nói để lần đầu tiên nói về nỗi đau, về gia đình, và về ý nghĩa của việc tiếp tục sống sau khi chôn cất một đứa con.