Trong nhiều năm, Cladophialophora bantiana là một bệnh nhiễm trùng cực kỳ hiếm gặp tại Hoa Kỳ. Nhưng gần đây, tình hình đã thay đổi: có tám ca được phát hiện vào năm 2024 và 14 ca vào năm 2025, trong khi số ca dao động từ một đến năm mỗi năm trong giai đoạn 2009–2023. Một báo cáo mới của CDC mô tả mức tăng này là xấp xỉ gấp bốn lần chỉ trong hai năm.
Loại nấm này đặc biệt đáng lo ngại vì có ái tính mạnh với hệ thần kinh. Bệnh nhiễm trùng thường biểu hiện dưới dạng áp xe não và có thể gây bệnh nặng ngay cả ở những người dường như có hệ miễn dịch bình thường. CDC lưu ý rằng khoảng một nửa số bệnh nhân không có bệnh lý nền nào làm suy yếu khả năng phòng vệ của cơ thể.
Trong khoảng thời gian từ tháng 1 năm 2009 đến tháng 7 năm 2026, một phòng xét nghiệm tham chiếu tại Đại học Washington đã xác định 48 ca được xác nhận và một ca có khả năng mắc bệnh tại 22 khu vực pháp lý của Hoa Kỳ. 88% số ca được xác nhận được phát hiện trong các mẫu từ hệ thần kinh trung ương và 12% trong các mẫu phổi.
Một trong những điều chưa rõ nhất là con người bị nhiễm bệnh như thế nào. Các nhà nghiên cứu cho rằng bào tử có thể xâm nhập vào cơ thể khi bị hít vào hoặc sau khi da bị thương, rồi theo đường máu đến não. Tuy nhiên, loại nấm này hiếm khi được tìm thấy trong các mẫu môi trường, và nhiều bệnh nhân không có chung một yếu tố phơi nhiễm rõ ràng.
Hiện cũng chưa có hệ thống giám sát trên toàn quốc để có thể biết chính xác số ca mắc trên khắp Hoa Kỳ. Báo cáo của CDC cảnh báo rằng sự gia tăng này có thể có nhiều cách lý giải và vẫn chưa rõ liệu nguyên nhân là do những thay đổi trong dịch tễ học của nấm, khả năng độc lực của nấm đã tiến hóa, hay các yếu tố khác.
Điều rõ ràng là đây không phải loại nấm phổ biến, cũng không phải bệnh nhiễm trùng lây lan như vi-rút đường hô hấp. Đây là một căn bệnh hiếm gặp nhưng cực kỳ nghiêm trọng: các tài liệu y khoa ước tính tỷ lệ tử vong ở mức từ 60% đến 70% ngay cả khi được điều trị tích cực. CDC khuyến nghị cân nhắc khả năng mắc bệnh này khi bệnh nhân bị áp xe não và lưu ý rằng, khi có thể, phẫu thuật cắt bỏ hoặc dẫn lưu ổ áp xe kết hợp với điều trị kháng nấm có thể cải thiện tiên lượng.