Tony Alsup không chần chừ.
Người tài xế xe tải 51 tuổi đến từ Greenback, Tennessee, đã mua một chiếc xe buýt trường học với giá 3.200 đô la, tháo bỏ ghế và chất đầy các lồng lên xe. Ông viết lên thành xe dòng chữ “Trung tâm trú ẩn cứu hộ động vật khẩn cấp”. Khi bão Florence tiến đến Bờ Đông nước Mỹ vào tháng 9 năm 2018, ông rời nhà với một mục tiêu duy nhất: đến đó trước khi nước dâng.
Ông đã đến các trung tâm cứu hộ quá tải ở North Myrtle Beach, Dillon, Georgetown và Orangeburg, South Carolina, chỉ vài giờ trước khi cơn bão ập đến. Ông đã đưa đi 53 chú chó và 11 chú mèo, tổng cộng 64 sinh mạng.
Nhưng ông không tìm những con vật dễ được nhận nuôi nhất. Ông đặc biệt chú ý đến những chú chó lớn, những con vật kém “hấp dẫn” hơn, những con gần như chẳng ai muốn nhận nuôi. Phương châm của ông rất đơn giản: “Không ai bị bỏ lại phía sau”. Ông thậm chí còn hứa sẽ trả tiền nhiên liệu, hoặc cả tiền thuê thuyền, miễn là có thể đưa chúng ra khỏi đó.
Ông đưa chúng đến một trung tâm cứu hộ tư nhân ở Foley, Alabama, nơi chúng được tắm rửa, nhận chăn và được chăm sóc lần đầu tiên.
Và đây không phải nhiệm vụ đầu tiên của ông. Ông từng dùng xe buýt của mình để cứu động vật trong các cơn bão Harvey, Irma và Maria. Với Tony, chiếc xe màu vàng ấy đã trở thành một kiểu Con tàu Noah trên bánh xe.