Vào tháng 12 năm 1985, Georges Courtois đứng trước vành móng ngựa trong một phòng xử án ở Nantes, bị cáo buộc cướp có vũ trang. Điều mà không ai có thể tưởng tượng là chỉ trong vài phút, hắn sẽ không còn là bị cáo mà trở thành kẻ làm chủ cả căn phòng.
Đồng phạm của hắn, Abdelkarim Khalki, xông vào tòa án và nổ súng chỉ thiên. Hắn tước vũ khí của năm quan chức tòa án và trao cho Courtois cùng đồng bị cáo Patrick Thiolet những khẩu súng lục Magnum .357 bị tịch thu và một quả lựu đạn. Các thẩm phán, bồi thẩm viên và nhà báo trượt xuống gầm bàn. Một phóng viên bị bắt làm con tin đã mô tả như sau: “Đó là một khoảnh khắc siêu thực khi những kẻ bắt cóc trở thành vị thẩm phán và bồi thẩm đoàn”.
Courtois tự xích mình với vị thẩm phán chủ tọa, Dominique Bailhache, đưa ông ra trước các máy quay truyền hình quốc gia, và dùng cổ tay của ông để tố cáo hệ thống tư pháp Pháp. Có lúc hắn bước ra ban công và nổ súng vào nhóm nhà báo, phá hủy ống kính máy quay của một phóng viên BBC. Chính phóng viên đó nói rằng Courtois “không nhắm bắn riêng ai cả — hắn bắn vào bất kỳ ai lọt vào tầm mắt”.
Cuộc khủng hoảng kéo dài 34 giờ và kết thúc trên đường băng tại sân bay Nantes, nơi những kẻ bắt cóc thả các con tin cuối cùng và đầu hàng. Khi cảnh sát áp giải hắn đi trong còng tay, Courtois nhìn vào máy quay và mỉm cười: “Chúng tôi đã chọn giải pháp tốt nhất”. Không ai bị thương.