Trong nhiều thập kỷ, đi chơi với bạn bè, đến quán bar và uống rượu gần như là những điều đồng nghĩa. Nhưng phần lớn Thế hệ Z đang thay đổi các quy tắc.
Ngày càng nhiều người trẻ sinh từ năm 1997 đến 2012 đang giảm mức tiêu thụ hoặc chọn không uống chút nào, do quan tâm nhiều hơn đến sức khỏe, tập luyện, hạnh phúc, cũng như chi phí đi chơi. Sự thay đổi rõ rệt đến mức nó đã buộc ngành công nghiệp rượu phải tự hỏi những người tiêu dùng trẻ tuổi của họ thực sự muốn gì.
Nhưng có một yếu tố ít rõ ràng hơn đằng sau sự chuyển biến này: cách người trẻ kết nối với nhau.
“Điều thiếu không phải là bia, mà là bạn bè”.
Câu nói đó tóm gọn một trong những lý do đằng sau sự thay đổi: mạng xã hội, nhắn tin, trò chơi điện tử và các hình thức giao tiếp mới đã làm giảm những cuộc gặp mặt trực tiếp. Nếu có ít tiệc tùng, tụ họp và đi chơi hơn, thì cũng có ít dịp để rượu trở thành tâm điểm hơn.
Sức khỏe là một lý do lớn khác. Madison Schmidt, từ Đại học New York, mô tả hiện tượng này là một “cơn sốt sức khỏe” thực sự, trong đó Thế hệ Z đã gia tăng sự quan tâm đến tập luyện, hạnh phúc, giấc ngủ và chăm sóc cơ thể.
Jamie Parsons, từ Cao đẳng Hillsdale, cho biết khi cô bước sang tuổi 21, cô thích ăn mừng tại nhà với một buổi tối cùng các cô gái và bánh kem bơ đậu phộng đông lạnh hơn là chi US$10 cho một ly gin tonic tại quán bar ở trung tâm thành phố.
Kinh tế cũng quan trọng. Chi phí nhà ở tăng, nợ sinh viên và những khó khăn trong việc tự lập đã khiến nhiều người trẻ cẩn trọng hơn với chi tiêu của mình.
Và không phải là họ không còn muốn đi chơi hay vui vẻ: họ chỉ đang bắt đầu hình dung đời sống xã hội theo một cách khác.
Cà phê, chẳng hạn, đang chiếm một phần không gian mà đồ uống có cồn từng chiếm: đi ra ngoài uống gì đó không còn nhất thiết đồng nghĩa với gọi bia hoặc cocktail, mà là gặp nhau tại quán cà phê, thử một loại cà phê đặc sản, hoặc đơn giản là dành thời gian trò chuyện.
Hơn là một thế hệ đã ngừng uống rượu, có vẻ đây là một thế hệ đang thay đổi mối quan hệ của mình với rượu và vị trí mà nó chiếm trong đời sống xã hội của họ.