Vào Chủ nhật, ngày 16 tháng 8, Hayden Panettiere được phát hiện bất tỉnh trong một căn hộ ở Greenville, South Carolina. Cô 36 tuổi. Những người ứng cứu đầu tiên đã cố gắng hồi sức cho cô bằng hô hấp tim phổi và các biện pháp hỗ trợ tim mạch nâng cao, nhưng cô được tuyên bố đã tử vong tại hiện trường.
Một ngày trước đó, cô đã bay từ Los Angeles cùng Brian Hickerson, người bạn đời hợp tan rồi lại tan của cô. Khám nghiệm tử thi được hoàn tất vào thứ Hai kế tiếp và, theo kết quả ban đầu, không phát hiện dấu hiệu chấn thương. Tuy nhiên, theo các nguồn tin được TMZ dẫn lại, Narcan, loại thuốc đảo ngược tình trạng quá liều opioid, có mặt trong căn hộ nơi cô qua đời.
Thứ Ba này, văn phòng giám định pháp y của hạt đã thông báo cho Alan Panettiere, cha của Hayden, rằng thi thể con gái ông đã sẵn sàng để được bàn giao. Gia đình vẫn chưa chọn nhà tang lễ, vì vậy hài cốt vẫn đang được cơ quan chức năng lưu giữ. Kết quả độc chất học, vốn sẽ xác định nguyên nhân tử vong chính xác, có thể mất từ 8 đến 12 tuần.
