Ian McKellen yêu quý Gandalf, nhưng không muốn mọi chuyện kết thúc theo cách này.
Tôi cảm thấy buồn đến mức nghĩ rằng đã đến lúc từ bỏ nghiệp diễn.
Trong quá trình quay Chúa tể những chiếc nhẫn, họ sử dụng những thủ thuật quay phim công phu, đồng thời tận dụng góc nhìn và bối cảnh để tạo cảm giác Gandalf lớn hơn Frodo rất nhiều.
Nói cách khác, Ian cùng quay trên một trường quay với các bạn diễn, nhìn vào mắt họ và diễn xuất bên cạnh họ, nhưng mọi chuyện trong Người Hobbit lại rất khác.
Để Gandalf trông lớn hơn nhiều so với 13 người lùn, họ không thể quay cùng nhau. Họ ở một nơi còn ông ở nơi khác, xung quanh là phông xanh.
Bầu bạn với ông là 13 bức ảnh của các bạn diễn được gắn lên giá đỡ, mỗi bức có một chiếc đèn nhỏ bật sáng khi đến lượt ai đó “lên tiếng”. Ông phải nhớ nhìn về đâu, canh thời gian ngừng lời và tưởng tượng cảm xúc của những người không có mặt ở đó.
“Giả vờ như đang ở cùng 13 người khác trong khi chỉ có một mình sẽ đẩy khả năng kỹ thuật của bạn đến giới hạn tuyệt đối”, sau này ông kể lại.
“Một ngày nọ, ông không thể chịu đựng thêm được nữa. Nghĩ rằng không ai nghe thấy mình, ông nói lớn: Đây không phải là lý do tôi trở thành diễn viên”.
Micrô vẫn đang bật, và cả trường quay đều nghe thấy ông.
“Thực sự tôi đã khóc. Tôi đã khóc”, ông thừa nhận.
Đội ngũ sản xuất và các bạn diễn nhận ra ông buồn đến nhường nào nên quyết định dành cho ông một điều bất ngờ. Để gợi nhớ những tháng ngày vui vẻ hơn, họ trang trí toàn bộ phòng hóa trang lưu động của ông bằng đạo cụ từ các bộ phim Chúa tể những chiếc nhẫn và gọi ngày hôm đó là Ngày tri ân Gandalf. Cử chỉ ấy đã có hiệu quả, nhưng vẫn để ngỏ cuộc tranh luận về những hạn chế của kỹ xảo CGI, nhất là khi cần đến sự kết nối giữa con người với nhau.