Gillian Kgotla 12 tuổi và có khuôn mặt cân đối hoàn hảo khi cô bị nhiễm nấm ngoài da dưới mắt trái.
Các loại kem không có tác dụng. Mắt cô đỏ và sưng lên, khuôn mặt bắt đầu biến dạng: hôm nay mắt cô teo lại, hôm sau đến mũi, rồi đến má. Ở trường, bạn bè hỏi cô bị làm sao, nhưng cô không có câu trả lời. Qua nhiều năm, cô rụng tóc, mất một số chiếc răng và mô mềm. Ở Botswana, quê hương của mình, cô dần căm ghét hình ảnh phản chiếu của bản thân. Một đứa trẻ gọi cô là “mặt nửa bên”. Cô chống chọi bằng sách vở: cô học cho đến khi đứng đầu lớp và học cách yêu bản thân.
Cô trải qua 18 năm không được chẩn đoán, cho đến khi một chàng trai trẻ trên TikTok nói về hội chứng Parry-Romberg và cô lập tức nhận ra đó là bệnh của mình. Hôm nay, ở tuổi 29 và đang sống tại Sussex, cô không thể mở miệng quá 2 xentimét. Cô nói mình ăn “như một quý cô”, và mơ được phẫu thuật chỉ để cắn một miếng bánh hamburger. “Vẻ đẹp là cảm nhận, không phải vấn đề ngoại hình”.
