Nick James, một thợ đóng tủ người Anh 45 tuổi, đã chứng kiến mẹ mình qua đời vì ung thư rồi sau đó thấy anh trai mình phát triển một khối u đường ruột. Khi các xét nghiệm di truyền xác nhận rằng ông mang gen hội chứng Lynch — một đột biến làm tăng mạnh nguy cơ ung thư đại trực tràng — ông trở thành người đầu tiên tham gia một thử nghiệm lâm sàng do Giáo sư John Burn dẫn dắt: dùng một liều aspirin hằng ngày như một lá chắn phòng ngừa. Mười năm sau, James vẫn chưa phát triển căn bệnh này. Cơ chế đằng sau tác dụng đó chỉ ra hai con đường: aspirin sẽ ức chế enzyme Cox-2, vốn liên quan đến sự phát triển mất kiểm soát của tế bào, và chặn thromboxane A2, một chất đông máu có thể che giấu các tế bào ung thư khỏi hệ miễn dịch. Bằng cách chặn nó, các tế bào ác tính sẽ bị lộ ra và bị loại bỏ hiệu quả hơn. Một thử nghiệm thứ hai, do nhà nghiên cứu Thụy Điển Martling dẫn dắt và được công bố vào tháng 9 năm 2025, đã xác nhận các kết quả với liều còn thấp hơn — từ 75 đến 100 mg — và với tác dụng phụ ở mức tối thiểu. Tác động diễn ra tức thì đến mức kể từ tháng 1 năm 2026, Thụy Điển đã cung cấp aspirin phòng ngừa cho tất cả bệnh nhân ung thư đường ruột có những đột biến di truyền đó.