Joseph E. Gantt 26 tuổi khi bị bắt ở Bắc Triều Tiên.
Đó là tháng 11 năm 1950, và ông đang chiến đấu với cấp bậc trung sĩ nhất khi mất tích trong chiến đấu.
Nhiều tháng sau, khi đã là tù binh của lực lượng Trung Quốc, ông qua đời trong một trại giam.
Vợ ông, Clara, biết tin ông bị bắt, nhưng phải nhiều thập kỷ trôi qua mới có ai xác nhận được điều thực sự đã xảy ra với ông.
Clara không bao giờ tái hôn. Bà giữ những bức ảnh của ông, những ký ức về ông và một lời hứa bà tự hứa với mình: chờ đợi ông.
Hài cốt của Joseph được đưa về Hoa Kỳ vào năm 2006, nhưng các phân tích pháp y mất thêm bảy năm nữa mới xác định được chúng một cách chắc chắn.
Tháng 12 năm 2013, ở tuổi 94 và ngồi xe lăn, Clara đến sân bay Los Angeles để đón chiếc quan tài phủ cờ.
Bà đứng dậy để nhìn nó đến. “Ông ấy là chồng tôi, và tôi vẫn là vợ ông ấy”, bà nói.
Barack Obama kể câu chuyện của bà vài tháng sau đó, trong bài phát biểu Ngày Tưởng niệm năm 2014 của ông.