Trong khi nhiều người mơ ước một ngày nào đó được nghỉ hưu, một cặp vợ chồng người Anh đã làm được điều này sớm hơn nhiều so với dự kiến: Alan và Katie Donegan ngừng làm việc khi anh 40 tuổi và cô mới chỉ 35 tuổi.
Bí quyết là gì? Trong nhiều năm, họ theo đuổi một lối sống dựa trên việc tiết kiệm và đầu tư cực độ.
Mỗi mùa đông, cặp đôi tránh bật hệ thống sưởi trong ngôi nhà của họ ở miền nam nước Anh. Thay vào đó, họ mặc thêm quần áo và dùng túi chườm nước nóng để kiểm soát chi phí. Với họ, đó không phải là sự hy sinh mà là một chiến lược để đạt được mục tiêu lớn hơn: độc lập tài chính.
Một trong những thói quen đơn giản nhất của họ là luôn tự chuẩn bị bữa trưa để mang đến chỗ làm. Theo Alan, thói quen đó giúp họ tiết kiệm khoảng US$53,000 trong 10 năm.
Họ cũng tránh gọi đồ ăn giao tận nơi, tận dụng các chương trình giảm giá ở siêu thị, và thậm chí tìm những cách nhỏ để giảm chi tiêu hằng ngày; toàn bộ số tiền có thể tiết kiệm được đều được dành cho đầu tư.
Theo thời gian, khoản tiết kiệm của họ đạt gần một triệu bảng Anh (US$1.3 million), cho phép họ rời bỏ công việc và bắt đầu một giai đoạn mới của cuộc sống.
Cặp đôi này là một phần của phong trào được gọi là FIRE (Độc lập tài chính, nghỉ hưu sớm), một cộng đồng khuyến khích tiết kiệm mạnh mẽ trong những năm làm việc để nghỉ hưu sớm hơn nhiều so với độ tuổi truyền thống.
Tuy nhiên, không phải ai cũng tin rằng con đường này phù hợp với tất cả mọi người; một số chuyên gia cảnh báo rằng cuộc sống chỉ tập trung vào tiết kiệm có thể khiến một số người phải hy sinh trải nghiệm, các mối quan hệ hoặc sự an lành.
Tuy nhiên, với nhà Donegan, mỗi khoản chi tiêu được cắt giảm là một bước tiến nữa hướng tới mục tiêu của họ.