Nó dài một centimeter. Nó nằm gọn trên đầu ngón tay của bạn. Và nó làm được điều mà không loài động vật nào khác trên thế giới có thể làm: quang hợp.
Nó có tên là Costasiella kuroshimae, mặc dù mọi người đều biết đến nó với tên gọi cừu lá, và nó đã sống ẩn mình trong vùng biển nhiệt đới của Nhật Bản, Philippines và Indonesia từ rất lâu trước khi khoa học lần đầu mô tả nó vào năm 1993, ngoài khơi đảo Kuroshima của Nhật Bản. Mánh khóe của nó vừa đơn giản vừa phi thường: khi ăn tảo, nó không phá hủy các lục lạp của tảo; nó lưu trữ nguyên vẹn chúng bên trong cơ thể mình và tiếp tục sử dụng chúng để tạo ra năng lượng, như thể nó là một chiếc lá xanh có mắt.
Sự kỳ lạ về mặt sinh học đó đã đủ để hàng trăm nghìn người bình chọn nó là Động vật không xương sống của năm 2026 trong cuộc bình chọn thường niên của The Guardian, do nhà hoạt động Chris Packham giới thiệu. Trong một cuộc đua sít sao hơn bao giờ hết, nó đã đánh bại ruồi giòi và loài ong nghệ lớn nhất hành tinh, loài đứng thứ hai. Một lời nhắc rằng 97% động vật trên thế giới không có xương sống, vậy mà một số loài trong chúng vẫn có thể thực hiện phép thuật.
