“Hãy nói chuyện với tôi cho đúng mực, đừng thiếu tôn trọng”, Messi nói với trọng tài người Bồ Đào Nha João Pinheiro, 38 tuổi, giữa trận tứ kết World Cup 2026 tại Kansas City. Đội trưởng Argentina không hề kiềm chế, nhưng trọng tài cũng không rút thẻ.
Vài tháng sau, Pinheiro tự biện minh trên một chương trình truyền hình: “Chúng ta không cần phải rút thẻ vàng cho mọi thứ. Chúng ta có thể hiểu nhau bằng cách nói chuyện”.
Và ông còn đi xa hơn: ông so sánh cuộc va chạm này với những gì xảy ra “hoàn toàn bình thường, thậm chí là lành mạnh” ở Champions League và giải đấu của chính ông.
Chính trận đấu đó kết thúc bằng chiếc thẻ đỏ gây tranh cãi của Breel Embolo sau thẻ vàng thứ hai, sau khi VAR xem lại tình huống, khiến đội Thụy Sĩ bị loại… và Argentina đi tiếp với chiến thắng 3-1 trong hiệp phụ.
Sau đó, IFAB thừa nhận công tác trọng tài đã có lợi cho La Albiceleste. Công lý thể thao hay sự nương tay với số 10?