Piper mới 20 tuổi khi đến nhà tù, không có nghề nghiệp cũng như đức tin vững vàng, được nuôi dưỡng ở Anchorage trong một gia đình theo đạo Báp-tít nhưng chưa bao giờ tìm được một nhà thờ để gắn bó.
Đêm họ hành quyết Page, một phạm nhân tử tù khác, có điều gì đó trong anh đã vỡ vụn. Từ phòng giam, anh chất vấn Chúa rằng làm sao Ngài có thể cho phép một chuyện như vậy xảy ra. Đêm đó không có câu trả lời.
Ngày hôm sau, một linh mục Công giáo xuất hiện trong phòng giam của anh, nói rằng Piper đã yêu cầu được nói chuyện với ông. Piper thề rằng anh chưa bao giờ đưa ra yêu cầu đó. Chính tại đó, khi đối diện với một người vốn không được phép ở đó, anh đã đặt câu hỏi mà cuối cùng đã xây dựng lại đức tin của mình từ đầu, trong cảnh bị giam giữ tại một trong những nơi tuyệt vọng nhất tồn tại.
