Nước lẽ ra không thể phân chia như thế này, nhưng ở Trung Quốc thì điều đó lại xảy ra.
Tại cửa sông nơi sông Hoàng Hà đổ vào biển Bột Hải, hai khối nước hoàn toàn khác biệt chạm vào nhau mà không hòa quyện. Một bên, dòng sông mang theo hàng tấn phù sa vàng đục được gom góp trong hành trình dài hàng nghìn kilômét; bên kia, biển vẫn giữ sắc xanh thẫm, mặn và đặc hơn. Khi hai dòng chảy gặp nhau, sự khác biệt về mật độ và độ mặn tạo thành một bức tường vô hình làm chậm quá trình hòa trộn.
Kết quả là một đường ranh gần như hoàn hảo, có thể nhìn thấy ngay cả từ trên không, khiến nhiều người lầm tưởng đó là cuộc đối đầu giữa các đại dương. Không phải vậy: đó là vật lý thuần túy, cùng một hiện tượng phân tách nước ngọt và nước mặn tại hàng chục cửa sông trên khắp thế giới, nhưng hiếm khi được phân định rõ nét như ở đây. Dòng chảy, gió và nhiệt độ nước quyết định mỗi ngày ranh giới đó tồn tại bao lâu trước khi tan biến.