Những cú đấm, cú đá và tiếng la hét ngay tại Quảng trường Thời đại. Đó là những gì du khách đi dọc Broadway nhìn thấy vào tối thứ Hai, khi các cổ động viên Argentina và Algeria lao vào ẩu đả chỉ vài giờ trước trận ra quân của Argentina tại World Cup 2026.
Như Sở Cảnh sát New York xác nhận với LA NACION, cuộc gọi đến 911 được thực hiện lúc 21:54 từ giao lộ giữa Phố Tây 46 và Broadway, trong khu vực đồn Midtown North. Các sĩ quan phát hiện một nhóm người đang đánh nhau và đã tách được những người liên quan ra. “Một người đã bị bắt và bị triệu tập ra tòa. Không có thương tích nào được ghi nhận”, lực lượng địa phương cho biết. Tờ báo Tây Ban Nha Diario AS không ngần ngại mô tả cảnh tượng này là một “cuộc ẩu đả tập thể” và gọi đó là “hình ảnh xấu xí đầu tiên của World Cup”. Các nhân chứng đã ghi lại đoạn phim cho thấy ngay cả những cổ động viên khác cũng đã cố gắng ngăn cuộc ẩu đả nhưng không thành công.
Sự tương phản với phần còn lại của bầu không khí trước trận không thể rõ rệt hơn: trong khi điều đó xảy ra ở New York, hàng trăm người Argentina đang tham gia một cuộc diễu hành phất cờ quy mô lớn ở Kansas City, với người thân của các cầu thủ trong đám đông và “Muchachos” vang lên chỉ cách Sân vận động Arrowhead vài mét.