Margaret Elaine Foster đã 76 tuổi và phải đối mặt với một vấn đề mà bà không thể tự mình giải quyết.
Sức khỏe không còn cho phép bà sống tự lập, và viện dưỡng lão bà chọn ở Lexington, Kentucky, không nhận thú cưng. Trong suốt hai tuần, bà tìm kiếm một người có thể nhận nuôi Teddy, chú chó bà đã nuôi từ khi nó mới mười tuần tuổi. Không ai có thể cam kết. Một buổi sáng thứ Tư, không để con gái đi cùng, bà đưa Teddy đến một trại cứu hộ cùng với chiếc giường, bát ăn của nó và một mảnh giấy viết tay giải thích những điều nó sợ, những thứ nó thích, cũng như việc nó cần một chiếc chăn ngay cả vào mùa hè. Khi bà ký giấy bàn giao, chú chó quấn hai chân trước quanh mắt cá chân bà. Dù gặp khó khăn về thể chất, Margaret vẫn ngồi xuống sàn, ôm nó trong vài phút và thì thầm điều gì đó vào tai nó trước khi rời đi. Vài giờ sau, theo lời con gái bà, bà không thể ngừng khóc và liên tục lặp lại rằng mình xin lỗi, như thể bà phải cầu xin sự tha thứ. Câu chuyện lan truyền chóng mặt, và hàng chục người đề nghị nhận nuôi Teddy với điều kiện Margaret vẫn có thể tiếp tục đến thăm nó.