David Cifaldi trượt ngã trên những tảng đá rời ở độ cao 11,800 feet, gần đỉnh Granite Peak, ngọn núi cao nhất Montana. Cú ngã khiến một trong các cọc leo núi của anh đâm thẳng xuyên qua thân: 8 inches kim loại nằm giữa vết thương ở điểm đâm vào và vết thương ở điểm xuyên ra.
Cifaldi 32 tuổi và làm y tá tại một phòng khám điều trị vết thương ở Billings. Tại đó, nằm trên tảng đá, anh đã làm điều mà quá trình đào tạo dạy anh: tự đánh giá tình trạng của mình. Không có chảy máu nhìn thấy được, cảm giác vẫn đầy đủ và không chóng mặt, anh kết luận rằng không có cơ quan trọng yếu nào bị tổn thương.
Sau đó, anh đưa ra một quyết định khiến các đội cứu hộ ngạc nhiên: anh không rút cọc ra và cùng hai người bạn đi bộ gần 16 kilometers xuống dốc, băng qua các cánh đồng tuyết và sườn đá vụn, được theo dõi mỗi 30 minutes qua vệ tinh. Hành trình kéo dài sáu tiếng rưỡi. Chỉ tại bệnh viện Intermountain Health ở Billings, các bác sĩ mới rút cọc ra khỏi cơ thể anh.
