宋洋來到倫敦還不到三天，就看到一位年長男子獨自在地鐵上吃力地搬著幾個沉重的行李箱。當時他19歲，英文說得不好，在這座城市裡也不認識任何人。即便如此，他還是停下來幫忙。
那名男子是Johann 「Hans」 Hodel，一位66歲的瑞士退休人士，沒有家人、沒有伴侶、沒有孩子。Hans的感激化為一份邀請：他提出為宋提供免費住宿，交換條件是幫忙做家務。原本只是務實的安排，逐漸變成一種連他們自己起初都不知道該如何命名的關係。2001年，宋遭遇交通事故並住進醫院時，出現在他身邊並幫助他贏得賠償官司的人正是Hans。2007年，宋帶著碩士學位回到中國時，並沒有忘記那位被獨自留在倫敦的老人。
2008年，宋支付了相當於16.000 dollars的手術費，用於治療限制Hans行動的髖部疾病，並把他接到鄭州，與自己的妻子和兒子同住。Hans教那個男孩英語、西班牙語和德語，還自願教社區裡的孩子們。2013年12月2日，Hans Hodel在自己選擇的家人陪伴下，於80歲辭世。中國瑞士大使館的代表出席了他的葬禮。幾分鐘的行李箱相助。一輩子的感恩。
