Benjamin Schreiber 因謀殺罪已在獄中服刑多年，這時他的身體給了他一條連律師都無法想像的逃脫之路。2015 年，敗血性中毒導致他的心臟數度停止。醫生將他救活，儘管他本人曾簽署過一份「拒絕急救」指示。
Schreiber 決定把這個矛盾變成一項法律論點。他向愛荷華州法院提出請願，主張自己既然在技術上已經死亡，那麼他的無期徒刑也就已經消滅。其邏輯很簡單：如果懲罰是永遠活著被監禁，而他已經停止活著，即使只有幾分鐘，那麼這項刑期就已經服完了。
愛荷華州上訴法院於 2019 年駁回了這項主張，並以一句傳遍全球的話作結：Schreiber 「要麼仍然活著，那麼他就必須繼續待在監獄裡；要麼他已經死了，那麼這項上訴就沒有意義」。他於 2023 年在獄中去世，享年 70 歲，留下了現代司法史上最不尋常的法律嘗試之一。