2019年4月30日，Riley Howell 在北卡羅來納大學夏洛特分校的一間教室裡，一名男子突然開槍。他當時21歲，沒有躲藏，而是衝向襲擊者。
兩人喪生：Riley 和19歲的 Ellis Reed Parlier，另有四名學生受傷。警方表示，Riley 的反應有助於避免更多人喪生。警察局長 Kerr Putney 說，他挺身迎戰襲擊者，不得不以生命為代價，但救了其他人。
一個月後，Lucasfilm 寫信給他的家人，徵求使用他名字的許可。2019年12月，隨著《STAR WARS：天行者的崛起》上映，一名名為 Ri-Lee Howell 的角色出現在官方《視覺字典》中：他是一位絕地大師，也是絕地教團的歷史學家。他的母親 Natalie 說，Riley 一定會很喜歡成為絕地武士。
