1998年，紐西蘭人 Clint Hallam 成為現代首位接受手部移植的人，創下歷史。這項在法國進行的手術被視為醫學上的重大進展，並燃起了希望，認為這類手術能改變數千人的生活。
然而，看似成功的結果卻出人意料地告終。
手術僅兩年後，Hallam 要求再次截除移植的手。根據醫生說法，這名患者停止服用為防止器官排斥所需的免疫抑制藥物，導致移植物不可逆轉地惡化。另一方面，他表示自己始終無法真正認同這隻手，也不想再繼續接受治療。
專家堅稱，問題不在於手術本身，而是中斷治療，因為這類移植需要終身服藥，以防止免疫系統攻擊所接受的組織。
儘管結果如此，這起案例仍成為醫學上的轉捩點。
自此之後，許多國家進行了大量手部移植，其中許多都取得成功，患者在多年復健後仍保有自己的肢體。