在這顆星球上的某些角落，時間彷彿在最令人不安的條件下停止了流動。在西維吉尼亞州（美國）偏遠小鎮Odd, in the state of West Virginia (U.S.)，住著一個讓全球科學與醫學界都啞口無言的家族宗族。那就是the Whittakers，一個因長期隔絕與極端近親繁殖而導致身體與認知突變嚴重到彷彿出自心理恐怖電影的家族。
他們的現實之所以曝光於大眾眼前，要歸功於電影製作人兼攝影師Mark Laita；透過他備受讚譽的紀錄頻道Soft White Underbelly，他在多年遭到拒絕與敵意對待後，終於得以進入他們的住處。Whittakers 被全球視為美國近親繁殖最嚴重的家族，一個因第一代表親持續通婚而使家譜世世代代向內摺疊的宗族。
要理解 Whittakers 家族在基因上的毀滅性後果，就必須回到 1880 年代。這個家族王朝始於一對同卵雙胞胎兄弟，Henry and John Whittaker。兩人非但沒有讓各自的家系向外延伸，反而讓雙方的孩子（直系第一代表親）John Emory 和 Gracie Irene 彼此結婚。
這段婚姻生下了 15 個孩子，種下了重複近親繁殖的種子，並在接下來數十年間於阿帕拉契深處祕密延續。隨著相同的缺陷基因一次又一次交叉，DNA 資訊逐漸崩壞，造就出帶有疾病與畸形特徵的後代。
當紀錄片製作人 Mark Laita 首次造訪這個家族日漸破敗的住家時，他形容那次遭遇是他所見過「最令人震驚且最失控的經歷」。如今構成這個宗族的幾位兄弟姊妹與表親——例如 Ray、Lorraine 和 Timmy——都患有嚴重的身心障礙：
他們無法說出人類語言。他們彼此之間以及與外界溝通時，靠的是一種令人不安的咕噥聲、尖銳的叫喊，以及像狗一樣的吠叫混合方式。
他們當中許多人有嚴重斜視（雙眼朝相反方向偏斜）、下顎錯位、行走極度困難，以及認知退化，導致他們無法完成基本的生存任務。
「其中一名男子只要你一看著他的眼睛，就會開始失控尖叫，然後褲子滑到腳踝處跑去踢垃圾桶。那完全是一片混亂的場面」，這位電影製作人如此回憶他第一次接觸時的情景。
儘管他們的起源情況令人不安，這些紀錄片仍顯示出，這家人在巨大的限制之下，依然展現出牢不可破的忠誠、愛與彼此保護的連結，在最極端的結構性貧困中互相照顧。