第一次答應擺姿勢時，她並不是想成為模特兒；她只是想不再躲藏。
Ilka Brühl 出生於德國，患有顏面裂、鼻腔發育異常，且右側沒有淚管。她第一次接受手術時才 3 個月大，往後多年又接受了超過 10 次手術，主要是為了改善呼吸。
但她的成長過程卻是另一回事。在童年和青春期，她飽受旁人對她外貌的嘲笑，也因此深信自己應該盡量不引人注意。她避免成為眾人目光的焦點，而別人看她的眼光也深深影響了她的自尊。
轉變始於 2014 年前後，當時幾位攝影師朋友提議替她拍照。儘管心存疑慮，Ilka 還是答應了，但接下來發生的事出乎她意料：看見以不同方式呈現的自己，也開始改變她看待自己的方式。
一次拍攝接著一次拍攝，她最後踏入了模特兒界。她不再想修飾自己的五官，也不再想隱藏那些多年來別人讓她覺得「不對勁」的特徵。相反地，她決定展現它們。
隨著時間過去，她也開始運用自己的能見度，談論面部差異、自尊，以及時尚界需要看見更多元面孔這件事。
Ilka 踏入模特兒界，並不是因為她符合多年來別人告訴她應該追求的理想。她正是在決定不再追求那個理想時，踏入了模特兒界。