她沒有家可住，在班上遭受霸凌，家中還有暴力。但在搭校車上學的路上，一位六十多歲、滿頭白髮的女士聽到了一件會改變她那一年的事：那個女孩沒有錢參加畢業旅行。她叫停了校車，走進教務主任的辦公室，把 80 美元放在桌上。「讓那個女孩去參加旅行。」
她不是唯一一個這樣幫助她的人。她的自然老師 Bernard 女士知道她們一家無處可住。Bernard 女士偶爾會付她 20 美元請她打掃教室——只是為了讓她能買一個披薩，或是在生日那天做點特別的事。校長也讓她從餐廳多拿一些食物，這是其他任何人都不被允許的。
但在她心中留下最深刻印記的人，是她的海洋生物學老師 Khan 博士。他們聊鯊魚、聊鯨魚——從不聊海豚，因為他不喜歡那種動物——也聊音樂。那一年，她轉了學，還要照顧年幼的弟弟，而她的繼父在家中施暴。聖誕節時，Khan 博士送了她兩份禮物：他妻子烤的海鹽餅乾，以及一張 CD，裡面收錄了他們在課堂上提過的每一首歌，還混剪了她最喜歡的動物影片。卡片上他寫著：「記住，你隨時都可以跟我談。」