9 個月來，Emma Sulkowicz 把那張據她所說、她遭一名同學強暴時躺著的床墊扛過哥倫比亞大學的走廊。她將此化為一場公開抗議，譴責校方對她申訴的處理方式，並表示只要該名學生仍留在校園，她就會繼續扛著床墊。
「把床墊從我的房間搬出來，帶到光天化日之下，反映了我公開講述自身遭遇後，生活如何改變」，她在 2014 年接受《TIME》訪問時說。 她的承諾很明確：如果該名學生遭到開除，或自願離開哥倫比亞大學，她就會停止扛床墊。如果這兩種情況都沒有發生，她就會一直扛到畢業。
但這兩種情況都沒有發生。被指控的學生否認性侵，並堅稱雙方是合意的。至於哥倫比亞大學，校方認定他不須為此負責，也沒有將他開除。
Sulkowicz 在大四整年持續扛著床墊，讓她每次走過校園都成為她的表演作品 「《床墊行動》（承擔那份重量）」的一部分。