斑鳩是浪漫的代名詞；相愛的情侶被稱為「愛情鳥」並非巧合。然而，在牠們以形成親密、一夫一妻且熱烈配對聞名的背後，科學發現即使是這類關係也可能以「離婚」告終。
由中山大學的 Yiqing Chen 與 Yang Liu 領導的團隊，分析了斑鳩以及其他 185 種一夫一妻制鳥類的資料，發現許多配對會在一年到下一年之間分開。
雖然人們可能會認為伴侶死亡是這些鳥類再次配對的主要原因，但研究發現了一種更不尋常的關聯。
其中一個主要原因是雄鳥的濫交，這與較高的分離率有關。進行較長距離遷徙的鳥類，也呈現較高的「離婚」率。
換句話說，在穩定關係的表象之下，也有嫉妒、不忠，以及十足的被動攻擊空間。在斑鳩的世界裡，有些感情問題真的會用啄咬來解決。而且，老實說，這似乎與某些人類關係並沒有太大不同。
不過，我們也可以說斑鳩具有毒性，而且或許有些佔有欲。一旦配對已經建立，雄鳥對不是自己伴侶的其他雌鳥會特別具攻擊性。在許多情況下，牠們會追趕並驅逐這些雌鳥，同時只把整理羽毛和築巢等行為留給自己的伴侶。
從今以後，任何使用「他們是一對愛情鳥」這個說法的人，都必須意識到，自己可能是在形容一段彼此依賴的有毒關係。