普羅透斯症候群毫無預警。它在沉默中發作，迫使身體某些組織在本該早已停止生長時持續增生。結果可能造成極端的不對稱，使受影響的部位幾乎無法辨認為人體的一部分。
在這個案例中，患者的中指長到了超出任何已知解剖學參照的比例。這不是視覺錯覺，也不是數位編修：這是真實呈現出地球上最罕見疾病之一的表現。整個醫學史上有紀錄的病例不到兩百例，使得每一次診斷幾乎都像是在尚未探索的臨床領域中進行。許多治療這類患者的醫師，甚至從未見過另一位類似的病人。
普羅透斯症候群之所以特別令人不安，在於它的不可預測性：它不一定總是影響相同部位，也不遵循固定模式。它可能累及骨骼、皮膚、血管或脂肪組織，並且會隨著一生持續進展。面對這樣的病例，醫學上不可避免會出現的問題是：截肢究竟代表一種解決方案，還是一種不可逆的失去，只是把一種限制換成另一種限制而已。
