三趾樹懶幾乎一生都掛在樹上，遠離危險。但每週牠都會下到森林地面排便，就在美洲豹、虎貓和鷹埋伏等待的地方。
多年來，沒有人明白牠們為何要為了一件在樹枝上就能完成的事，冒這樣的風險。
2014 年，由 Jonathan Pauli 和 M. Zachariah Peery 領導的威斯康辛大學麥迪遜分校研究人員提出了一個答案：Cryptoses choloepi 蛾生活在樹懶的毛皮中，一旦定居於此便永遠失去飛行能力，並依賴新鮮糞便產卵。
作為回報，這些蛾以氮豐富了生長在動物毛皮上的藻類——這些藻類提供保護色，還可能為牠提供養分。
這是一種持續整整 30 年的無聲聯盟，也就是樹懶在野外可能存活的時間；然而，維持這種關係的代價，就是每週都要冒險外出，危及自己的生命。