1885年。一位歐洲國王簽署了一份文件，一夜之間成為一片比利時大76倍領土的私人所有者。利奧波德二世從未踏足剛果，但他在宮殿中設計了非洲有史以來最血腥的剝削制度之一。
全球對橡膠的需求推高了生產配額。男人必須深入叢林採集乳膠；婦女和兒童則被扣為人質，以迫使他們服從。未能完成配額的人，代價是村莊被焚毀、遭到綁架、受到殘害。被砍下的手成為恐怖的標誌：士兵將其作為證明，表示他們沒有浪費子彈。
沒有人知道確切數字，但歷史學家指出，1885年至1908年間，因直接暴力、飢荒、疾病及出生率下降，死亡人數可能高達10 million。憑藉這些財富，利奧波德在比利時興建了紀念碑和博物館。其中之一是皇家中非博物館，如今承認它誕生於宣傳之中，目的是向世界兜售一個成功計畫的謊言。
