頸部中央的腫塊看起來可能只是個簡單的腫塊，但在某些情況下，它其實是一種在出生前發育過程中留在體內的構造所造成的。
這稱為甲狀舌管囊腫，是一種先天性異常，當甲狀腺在胎兒發育期間移動所經過的管道未完全消失時便會發生。隨著時間過去，這條管道的殘餘部分可能會累積液體並形成囊腫。
這些囊腫通常出現在頸部正中線，位於舌根與甲狀腺所在區域之間。在某些情況下，囊腫很小，多年來都完全不會被察覺。
當囊腫變大或受到感染時，問題便可能顯現，造成腫脹、疼痛，甚至吞嚥困難。這種腫塊的一個顯著特徵是，吞嚥或伸出舌頭時，它可能會向上移動。
醫學影像檢查可以確認囊腫的位置，並將它與其他頸部腫塊區分開來。通常超音波就足以評估這些囊腫，不過在某些情況下也可能會使用電腦斷層掃描或磁振造影。
雖然絕大多數都是良性的，但囊腫內仍有極小的癌變風險。必要時，通常會採取手術切除，通常採用Sistrunk 手術，目標不僅是切除囊腫，也一併切除這個胚胎結構留下的管道。
頸部的小腫塊，實際上可能是在提醒我們，這個過程早在出生前、身體仍在形成時就已開始。