有些動物可以好幾個月不吃東西，但蜱蟲完全是另一個級別。有些物種可在不進食的情況下存活長達八年，靜止不動地等待動物或人類靠近，成為牠們下一個血液來源。這種非凡的韌性，是這些微小寄生蟲得以適應地球上幾乎每個角落的原因之一。
最令人驚訝的是，這個數字甚至不是已知紀錄。在實驗室研究中，研究人員觀察到軟蜱標本存活了 27 年，由於新陳代謝極為緩慢，牠們只在罕見的情況下進食。在那段期間，牠們能夠保存能量並承受長時間的飢餓，這對大多數動物而言幾乎難以想像。
但在這種驚人的生存能力背後，也隱藏著健康風險。蜱蟲可作為病毒、細菌和寄生蟲的媒介，而某些物種會傳播 萊姆病，這種感染若未及時治療，可能影響皮膚、關節、神經系統，甚至心臟。因此，專家建議在森林或草原步行後檢查身體和衣物，並使用預防性產品保護寵物。
雖然並非所有蜱蟲都會傳播疾病，也並非所有蜱蟲都能在不進食的情況下存活八年，但牠們非凡的韌性說明了為何牠們被視為自然界中最成功的寄生蟲之一。牠們體型微小、悄無聲息且耐心十足，能夠等待多年，只為再次進食的一次機會。