其他人都在鍛鍊身材時，他卻反其道而行。
在《神鬼戰士》（2000）的片場，羅素·克洛每天都在舉重、訓練，準備飾演馬克西穆斯將軍。相較之下，瓦昆·菲尼克斯拒絕踏進健身房。他甚至在拍攝期間剪短頭髮、增加體重。劇組陷入恐慌，一名製片人甚至抱怨說，他的演員為了這個角色竟然胖了起來。
菲尼克斯不肯向雷利·史考特讓步。他有著明確的想法：康茂德必須看起來像是在奢華生活中長大、從未踏上戰場的統治者。他的危險之處不在於力量，而在於扭曲又缺乏安全感的心智。
而這場冒險背後，其實也有著真實的緊張：電影規模之大讓他深感畏懼，甚至難以完成自己的第一場戲。史考特想出了一個巧妙的方法，幫他重拾信心。
結果，他塑造出一位令人難忘的反派，並獲得奧斯卡提名。有時候，改造自己並非為了練出肌肉，而是找到那個能讓角色令人信服的細節。
