2003年4月，27歲的機械工程師兼登山愛好者Aron Ralston獨自前往美國猶他州的Bluejohn Canyon。他沒有告知任何人自己的行程，且只攜帶了有限的補給。在穿越一條狹窄通道下行時，一塊約重363公斤的岩石鬆脫，砸在他的右臂上，使其動彈不得。
Ralston花了數小時試圖移動岩石並解救自己的手臂，但所有努力都徒勞無功。隨著時間流逝，水開始所剩無幾，他的身體狀況也不斷惡化。受困數日後，他用攝影機錄下要留給家人的訊息，確信自己很可能無法活著走出峽谷。
第五天，他做出了讓自己得以生還的決定。他用一把小型多功能工具，將受困的手臂從手肘以下截斷。整個手術花了他大約一小時，他必須切開組織、肌肉和骨頭，直到成功讓自己脫困。接著，他還得臨時製作止血帶來控制出血。
但從岩石下脫身並不代表他已經安全。Ralston仍然必須沿著岩壁下降約20公尺，並穿越數公里的沙漠，才能找到其他健行者。他最後遇到一群荷蘭遊客，對方通知了當局，讓他得以由直升機撤離。
Ralston生還後，即使失去一隻手臂，仍繼續登山。他的故事成為非凡的求生典範，後來在《岩石與困境之間》一書中被記述，並由Danny Boyle執導搬上大銀幕，成為《127小時》。這場起初的單人遠行，最終成為一個故事，講述當唯一剩下的選擇是奮力求生時，一個人究竟能走多遠。