她當時 24 歲，剛拍完《冰與火之歌：權力遊戲》第一季。
2011 年 2 月，艾蜜莉亞·克拉克在健身房運動時，腦內的動脈瘤突然破裂。醫生診斷她罹患蜘蛛膜下腔出血，這是一種中風；據她本人所述，約有三分之一的患者會立即或不久後死亡。她接受了長達三小時的手術。醒來後，一名護理師請她說出自己的名字，但她做不到。她陷入恐慌。她緊抓著劇中的台詞，確認自己的記憶是否還在。
她又在加護病房待了一週，直到失語症消失，一個月後才出院。但這場夢魘還沒有結束：她被告知，腦部另一側還有一個較小的動脈瘤，隨時可能破裂。多年後，她在百老匯演出期間接受掃描檢查，結果顯示動脈瘤已經增大了一倍。第二次手術失敗，並造成大量出血。
全世界都把她看作丹妮莉絲時，她卻正與一場幾乎無人知曉的戰役搏鬥。她於 2019 年在 The New Yorker 講述了這段經歷。