西班牙前總統Mariano Rajoy為El Debate撰寫專欄，說出了沒有人預料到的一句話：法國國家隊有「一支頂級陣容。是的，但沒有法國球員」。他在2026世界盃西班牙對法國的準決賽前不久發表此文，數小時內便引爆風波。
法國駐馬德里大使館迅速以數據回應：26名入選球員中，23人出生於法國，另外3人——Olise、Thuram和Samba——雖然出生於國外，也都是法國人。法國內政部長Laurent Nuñez形容這些言論「絕對不可接受」，而Fabien Roussell則直接稱之為「骯髒的種族主義」。
就連Pedro Sánchez也出面質疑他的前任：他問，為什麼要根據姓氏、出生地或膚色來判定誰是法國人。Rajoy原本想談足球，結果卻在比賽前數小時引發兩國之間的政治戰爭。