David Cifaldi在海拔11,800英尺、蒙大拿州最高峰Granite Peak山頂附近的鬆動岩石上滑倒。這一摔讓他的一根登山杖直接刺穿軀幹：入口傷與出口傷之間仍留有8英寸的金屬。
Cifaldi現年32歲，在Billings一家傷口診所擔任護理師。當時他躺在岩石上，做了訓練教會他的事：評估自己。在沒有明顯出血、感覺完整且沒有頭暈的情況下，他判斷沒有重要器官受損。
接著，他做出了一個令救援隊伍驚訝的決定：他沒有拔出登山杖，而是與兩名朋友步行近16公里下山，穿越雪原和碎石坡，並每30分鐘透過衛星接受監測。這段路程花了六個半小時。直到抵達Billings的Intermountain Health醫院，醫生才將登山杖從他體內取出。
