人類偵測到外星智慧訊號的那一天，有一套官方協議。這套協議由國際太空航行學會（IAA）制定，而它剛剛在超過 15 年來首次更新。這不是科幻小說：這是一份真實文件，列出了具體步驟，供科學家評估證據、加以驗證，並以有條不紊的方式向全世界宣布。
引發最多爭論的一點，是文中所稱的 「不回應共識」。這項規則非常明確：如果偵測到外星訊號，任何國家、任何太空機構，以及任何科學家，都不得自行發送回應。該聲明明確指出——回傳任何訊息都是屬於全人類的決定，且只能在透過聯合國進行國際協商之後作出。
懸而未決、揮之不去的問題是：如果他們花了數十年如此詳細地準備這套協議，科學家究竟認為那一刻真正到來的可能性有多高？
