在成為令人難忘的Heroes中的Claire Bennet以及Nashville的明星之前很久，Hayden Panettiere曾出演2000年代最受喜愛的喜劇之一：Malcolm in the Middle。
這位女演員當時只有14歲，卻飾演了Jessica——一名善於操控、相當難以預測的年輕女子，最終成為Malcolm和Reese最有趣的對手之一。
但多年後，Hayden分享了一段相當有趣的故事，講述她如何得到這個角色。
在2025年的一次訪談中，她回憶道，飾演Hal、同時執導她首次登場那一集的Bryan Cranston，對她獲得這個角色起了關鍵作用。
據說在試鏡時，Cranston對她說：「妳完全不適合這個角色。但我們會想辦法讓它成功」。
對Hayden而言，那次經歷很特別，因為她覺得那是第一次有人決定真正給她一個機會。
這位女演員也解釋說，她喜歡飾演Jessica，正是因為她與大眾對她的印象非常不同。
「我喜歡能夠飾演一個與我知道人們如何看待我截然不同的角色」，她回憶道。
而且這絕非小角色：Jessica後來成為劇中好幾個最令人難忘時刻的主角，包括她與Malcolm的對峙和心理戰。
Hayden甚至分享了一則軼事，讓她與Cranston的那次相遇更加特別：她的母親多年前曾與他合作過肥皂劇Loving。試鏡期間，Hayden請他出來向母親打招呼，而兩人的反應都非常感動。
如今，在Panettiere於36歲去世後，那位剛開始演藝生涯的年輕女演員的片段又開始流傳。
許多人記得她是好萊塢明星，但在那之前，她也是Jessica——那個來到Malcolm家中、把一切搞得天翻地覆的少女。