Martha Ann Lillard 在5歲時因小兒麻痺症而全身完全癱瘓。那是在1953年她自己的生日當天，地點在奧克拉荷馬州肖尼：她醒來時頸部疼痛，4天後，她的手臂和雙腿已經再也無法動彈。救了她的機器是一台鐵肺，那種來自1950年代的金屬艙體，當你的身體再也無法自行呼吸時，它會替你呼吸。
原本看似暫時的解決方案，卻成了她超過七十年的生活方式。她的祖父改裝了那個艙體，讓她可以從內部打開艙門。她學會了再次行走，但她的右臂從此永遠癱瘓。她試過市面上出現的每一種現代呼吸器，但沒有一台能夠提供她身體所需的精確壓力。
在另一位具有歷史意義的小兒麻痺症倖存者 Paul Alexander 於2024年去世後，Martha 成了美國最後一位仍依靠鐵肺維生的人。距離那個改變一切的生日已過了70年，她依然在那裡，靠著一台如今已經不再被任何其他人需要的機器呼吸。