২০২৬ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের যোগ্যতা অর্জন আন্তর্জাতিক ফুটবলের সবচেয়ে অদ্ভুত গল্পগুলোর একটি আবার সামনে এনেছে: কথিত সেই “অভিশাপ”, যা কিছু ঘানার সমর্থক দাবি করেন যে তারা হ্যারি কেইনের ওপর দিয়েছিলেন।
সবকিছুর শুরু ২০২২ কাতার বিশ্বকাপ থেকে, যখন ইংল্যান্ডের এই স্ট্রাইকার ফ্রান্সের বিপক্ষে একটি নির্ণায়ক পেনাল্টি মিস করেছিলেন, যা হলে কোয়ার্টার ফাইনালে ইংল্যান্ড সমতা ফেরাতে পারত। সেই শট ক্রসবারের ওপর দিয়ে চলে যায় এবং ইংলিশদের টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় করে দেয়।
তারপর থেকে, কিছু ঘানার সমর্থক বলে আসছেন যে এই ভুলটি মোটেও কাকতালীয় ছিল না। স্থানীয় গণমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০১০ বিশ্বকাপ থেকে ঘানাকে বিদায় করে দেওয়া বিতর্কিত পেনাল্টির ফুটবলীয় “প্রতিশোধ” হিসেবে কয়েকজন ভুডু অনুশীলনকারী নাকি কেইনের বিরুদ্ধে আচার-অনুষ্ঠান করেছিলেন।
সেই বিদায় এখনো অনেক ঘানার সমর্থকের জন্য এক খোলা ক্ষত। দক্ষিণ আফ্রিকা ২০১০-এ, বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ওঠা প্রথম আফ্রিকান জাতীয় দল হওয়া থেকে ঘানা ছিল মাত্র কয়েক সেকেন্ড দূরে, কিন্তু লুইস সুয়ারেজের একটি হ্যান্ডবল গোললাইন থেকে বল ঠেকিয়ে দেয়। এরপরের পেনাল্টি ঘানা মিস করে এবং শেষ পর্যন্ত টাইব্রেকারে হেরে যায়।
এখন, বড় কোনো টুর্নামেন্টে কেইন কঠিন সময়ের মধ্যে পড়লেই এই গল্পটি আবার সামাজিক মাধ্যমে ভেসে ওঠে।
একজন ওঝা ম্যাচের আগে হ্যারি কেইনের ওপর “কাজ” করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন… আর এখন অনেকেই বিশ্বকাপে ভুডু নিয়ে কথা বলছেন
ফুটবলে কালো জাদুর এই উপকাহিনি ২০২৬ সালে আবার ফিরে এসেছে, কারণ আবারও বলা হচ্ছে হ্যারি কেইন আত্মাদের শিকার হয়েছেন: এবার ঘানার সবচেয়ে পরিচিত ওঝাদের একজন নানা কওয়াকু বোনসামের হাতে।
ঘানা ও ইংল্যান্ডের ম্যাচের আগে, বোনসাম একটি সতর্কবার্তা দিয়েছিলেন যা দ্রুত সামাজিক মাধ্যমে ভাইরাল হয়ে যায়।
“আমি হ্যারি কেইনের ওপর কাজ করছি। আমি আগেই দেখিয়েছি আমি কী করতে সক্ষম এবং তাকে থামাতে আমাকে কী করতে হবে তা আমি জানি। এটি গুরুতর চোট হবে না, তবে আমার দেশকে সাহায্য করার জন্য যথেষ্ট হবে”, তিনি বলেছিলেন।
এই বক্তব্যগুলো নানা ধরনের প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করে, কেউ এটিকে নিছক কুসংস্কার হিসেবে নিয়েছিল, আবার কেউ মনে করিয়ে দেয় যে এই ওঝা আগেও এ ধরনের বিতর্কে জড়িয়েছিলেন।
চমকপ্রদ অংশটি আসে ম্যাচ চলাকালীন। কেইনের পারফরম্যান্স ছিল নিস্তেজ, আক্রমণে তার সম্পৃক্ততা ছিল কম, এবং গোল করার মতো পরিষ্কার সুযোগও ছিল মাত্র একটি। শেষ পর্যন্ত যখন তিনি সুযোগটি পেলেন, বলটি বার-এর ওপর দিয়ে পাঠিয়ে দেন।
এই ঘটনাক্রমই যথেষ্ট ছিল, যাতে হাজার হাজার সমর্থক সামাজিক মাধ্যমে মজা করে বলতে শুরু করেন যে কথিত আচারটি কাজ করেছে।
কিন্তু গল্পটি সেখানেই শেষ হচ্ছে না, কারণ বোনসাম এখন অপ্রত্যাশিত এক মোড় এনেছেন।
“আমি বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী আধ্যাত্মিক সাধক। এখন আমি হ্যারি কেইনকে মুক্ত করে দেব, যাতে সে ইংল্যান্ডের পরের ম্যাচে গোল করতে পারে”, বোনসাম সম্প্রতি বলেছেন, এবং এখন তিনি পরের বিশ্বকাপ ম্যাচের আগে অভিশাপ তুলে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
এই বক্তব্যগুলো ভাইরাল হয়ে যায় এবং সমর্থকদের মধ্যে হাজার হাজার মন্তব্যের জন্ম দেয়। কেউ বিষয়টিকে হাস্যরসের সঙ্গে নিয়েছে, আবার কেউ বলেছেন এগুলো কেবল কুসংস্কার, যার ক্রীড়া পারফরম্যান্সে বাস্তব কোনো প্রভাব নেই।
সত্য হলো, ইংল্যান্ডের পরের ম্যাচে একটি বাড়তি উপাদান থাকবে: অনেকেই কেইনের দিকে নজর রাখবেন, শুধু তার গোলের জন্য নয়, বরং এই বিখ্যাত ওঝা তার নতুন প্রতিশ্রুতি রেখেছেন কি না, সেটাও দেখার জন্য।
কারণ স্ট্রাইকার যদি গোল করেন, তাহলে অল্প নয়, অনেকেই বলবেন “আধ্যাত্মিক মুক্তি” কাজ করেছে। আর যদি তিনি গোল না করেন, তাহলে এই গল্পে সম্ভবত আরও নতুন অধ্যায় যোগ হতে থাকবে।
অভিশাপ সরিয়ে দিচ্ছেন সেই ঘানাবাসীর ভিডিওটি এখানে: