মেক্সিকো ও ইকুয়েডরের মধ্যকার ম্যাচের উত্তেজনা শুরুর বাঁশি বাজার অনেক আগেই শুরু হয়ে গিয়েছিল।
ভোরের দিকে, কয়েক ডজন মেক্সিকান সমর্থক সেই হোটেলের বাইরে জড়ো হন যেখানে ইকুয়েডর জাতীয় দল অবস্থান করছিল এবং ড্রাম, ট্রাম্পেট, হর্ন, আতশবাজি ও স্লোগান নিয়ে একটি কোলাহলপূর্ণ সমাবেশের আয়োজন করেন, যার একটি খুবই স্পষ্ট উদ্দেশ্য ছিল: ম্যাচের আগে খেলোয়াড়দের বিশ্রাম নিতে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করা।
মাত্র কয়েক ঘণ্টা পরই সেই দৃশ্যগুলো ছড়িয়ে পড়তে শুরু করে এবং তীব্র বিতর্কের জন্ম দেয়। কেউ কেউ সমর্থকদের সৃজনশীলতাকে উদযাপন করে এটিকে ফুটবল লোককথার অংশ বলে বর্ণনা করেন, আবার অন্যরা এই উদ্যোগের সমালোচনা করেন, কারণ তাদের মতে এটি মাঠের বাইরে সুবিধা নেওয়ার চেষ্টা করে এবং খেলোয়াড়দের বিশ্রামে প্রভাব ফেলে।
ইকুয়েডরের প্রতিনিধিদল পুলিশের হস্তক্ষেপ চেয়েছিল, এবং উসকানিদাতাদের ছত্রভঙ্গ করতে কর্মকর্তাদের ঘটনাস্থলে যেতে হয়। কিন্তু আরও আছে: ইকুয়েডরীয়রা FIFA-র কাছে একটি আনুষ্ঠানিক অভিযোগ পাঠিয়েছে।
দক্ষিণ আমেরিকা ও মধ্য আমেরিকার ফুটবলে এ ধরনের ঘটনা নতুন নয়; সেখানে একাধিকবার সমর্থকেরা গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে প্রতিপক্ষ জাতীয় দলের হোটেলের বাইরে সেরেনেড, সমাবেশ বা রাতের বিক্ষোভ করেছে।
তবে বিশ্বকাপে এই দৃশ্য অনেক বড় প্রতিক্রিয়া তৈরি করেছে এবং আবারও সমর্থকদের মধ্যে একটি প্রশ্ন তুলেছে: এটি কি ফুটবলের ঐতিহ্য, নাকি এমন অসম্মানের লক্ষণ, যার শাস্তি হওয়া উচিত?
ভিডিওগুলো এখানে: