২০২৬ বিশ্বকাপের সবচেয়ে সাম্প্রতিক ম্যাচে ইকুয়েডরের পরাজয়ের অনেক সম্ভাব্য ব্যাখ্যা ছিল, কিন্তু সামাজিক মাধ্যমে একটি তত্ত্বই সব হাসির খোরাক কেড়ে নেয়: সবকিছুর শুরু নাকি হয়েছিল যখন একদল সমর্থক ফিলাডেলফিয়ার আইকনিক রকি বালবোয়া মূর্তির গায়ে জাতীয় দলের জার্সি পরিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়।
ম্যাচের আগে সমর্থনের নিদর্শন হিসেবে করা এই কাজটি দ্রুত ভাইরাল হয়ে যায়। তবে, প্রতিকূল ফলাফলের পর ডজন ডজন ব্যবহারকারী স্মরণ করিয়ে দেন স্মৃতিস্তম্ভটিকে ঘিরে থাকা একটি পুরোনো কুসংস্কারের কথা: বেশ কয়েকটি দল ও সমর্থক যারা রকিকে নিজেদের রঙে সাজিয়েছিল, তারা শেষ পর্যন্ত অপ্রত্যাশিত ক্রীড়া পরাজয়ের শিকার হয়েছিল।
যদিও “অভিশাপের” কোনো প্রমাণই নেই, এই কাকতালীয় ঘটনাই ইন্টারনেটকে তার কাজ করার জন্য যথেষ্ট ছিল। মিম, ঠাট্টা আর মন্তব্যে সামাজিক মাধ্যম ভরে যায়, আর সমর্থকেরা মজা করে জোর দিয়ে বলতে থাকে যে তাদের কখনোই সেই কিংবদন্তি সিনেমার চরিত্রটিকে ছোঁয়া উচিত ছিল না।
অনেক ইকুয়েডরীয়ের কাছে এই গল্পটি বিশ্বকাপের একটি মজার উপাখ্যান ছাড়া আর কিছুই ছিল না। কিন্তু অন্যরা ইতিমধ্যেই হাসতে হাসতে বলছিল, পরের ম্যাচের জন্য যেন কেউ মূর্তিটির কাছেও না যায়… যদি এমন কিছু হয়।