Sie kamen ab zehn Uhr morgens ununterbrochen.
An Leinen, auf den Armen, manche mit dem Kopf aus einem Rucksack herausgestreckt. Pater Ernesto Agüera öffnete die Türen der Pfarrei San Juan Bautista in Santa Fe, Argentinien, und erwartete einen guten Andrang, um Hunde zum Fest des heiligen Rochus zu segnen. Am Ende füllten fast 200 Tiere jeden Winkel der Kirche, darunter auch eine Katze, die sich zwischen so viele wedelnde Schwänze geschlichen hatte.
„Ich bin überglücklich; es war ein wunderbarer Morgen“, sagte der Priester, noch immer überrascht von dem, was geschehen war. Der Überlieferung nach rettete ein Hund den heiligen Rochus, indem er ihm Brot brachte, als er krank und allein war. Deshalb ist er heute der Schutzpatron der Tiere. Mehrere der kleinen Hunde, die an jenem Sonntag kamen, waren tatsächlich nach ihm benannt.
Doch Agüera ging über die religiöse Anekdote hinaus. Er sprach über Städte als Orte großer Einsamkeit inmitten der Menge und darüber, wie ein Haustier uns dazu zwingt, über uns selbst hinauszublicken. Die Veranstaltung ist nun für jeden 16. August geplant, während Katzen im Oktober auf ihren Einsatz warten.