Die WM 2026 hat gerade erst begonnen, aber einer der größten Stars in den sozialen Medien war kein Fußballer, sondern der brasilianische Schiedsrichter des Eröffnungsspiels zwischen Mexiko und Südafrika, Wilton Sampaio. Seine auffällige technologische Ausrüstung brachte Tausende Nutzer dazu, scherzhaft zu sagen, dass er „wie ein Roboter aussah“.
Kopfhörer, Mikrofone und in seine Uniform integrierte Kommunikationsgeräte zogen sofort die Aufmerksamkeit der Zuschauer auf sich.
Innerhalb weniger Minuten war das Internet voller Vergleiche mit Science-Fiction-Figuren, Androiden und sogar Anspielungen auf Videospiele und Anime-Serien.
Noch viraler wurde die Situation durch den Verlauf des Spiels, da der Schiedsrichter eine sehr aktive Rolle spielte und mehrere rote Karten zeigte, was die Witze und Edits, die auf Plattformen wie X, Instagram und TikTok kursierten, noch weiter anheizte.
Auch wenn alles mit gutem Humor gemeint war, zeigt die Episode, wie sehr die in die moderne Schiedsrichterei integrierte Technologie genauso viel Aufmerksamkeit auf sich ziehen kann wie der Fußball selbst.
Für viele Fans war der „technologische Schiedsrichter“ am Ende eine der meistdiskutierten Figuren des WM-Auftakts.